Esqueleto de animal do período triássico foi localizado em terreno nas cercanias do município de Dona Francisca, na região central do Estado.

Pesquisadores da ULBRA encontraram um fóssil quase completo do superpredador Prestosuchus do Período Triássico, que viveu há 238 milhões de anos. A descoberta foi feita pela equipe da universidade aconteceu em um terreno fossilífero nas cercanias do município de Dona Francisca, cerca de 260 quilômetros de Porto Alegre, localizado na região Central do Estado.

O paleontólogo Sergio Furtado Cabreira, da ULBRA Canoas, e o biólogo Lúcio Roberto da Silva, da ULBRA Cachoeira do Sul, encontraram um fóssil quase completo, que apresenta um crânio bem preservado e inúmeras partes do restante do esqueleto. "Eram incríveis predadores", afirma Cabreira. O fóssil quase completo, de aproximadamente sete metros de comprimento e 900 quilos de peso, representa um dos mais importantes achados deste grupo de répteis, que é considerado um grupo ancestral dos dinossauros. "Esta descoberta permitirá uma melhor compreensão da anatomia de prestosuchus e irá favorecer uma reconstrução mais precisa do esqueleto do animal", explica Cabreira. Os pesquisadores integram um projeto da Pró-reitoria de Pesquisa e Pós-graduação associada ao Museu de Ciências Naturais da ULBRA Canoas, cujo objetivo é a constituição de um amplo acervo fossilífero e também a implementação de atividades de museologia. Sergio Cabreira acredita que os principais objetivos do Projeto ULBRA Paleontologia estão sendo alcançados. Lúcio Roberto da Silva afirma que a primeira etapa de trabalho deve levar cerca de dois anos, que é a fase de avaliação da parte exposta do animal. O material foi tombado no acervo do Museu de Ciências Naturais da ULBRA, em Canoas. "Queremos proteger este achado e garantir que ele não será retirado do país", disse Cabreira. Na tarde de segunda-feira (10), Silva e Cabreira receberam turmas de estudantes do Ensino Fundamental da Escola Estadual Maria Ilha Baisch, de Dona Francisca, interessados em visualizar a descoberta da equipe de pesquisadores. A curiosidade dos alunos perante o predador era grande. As perguntas variavam entre como foi encontrado o fóssil até a sua forma de locomoção e hábitos alimentares.

Fóssil tem aproximadamente sete metros de comprimento e 900 quilos de peso.

Turmas de estudantes visitaram o local do achado.