O professor Álvaro Laitano, do curso de Educação Física da ULBRA Gravataí, recebeu a distinção Mérito Saúde Física, da Brigada Militar, pelos relevantes serviços prestados em prol da saúde física e defesa pessoal, dentre os quais se destaca o Projeto Bandeira Verde - Salvando Vidas.

A iniciativa do projeto surgiu a partir de dados comentados em reunião do Fórum Permanente das Entidades de Educação Física do RS, pelo major Jarbas Ávila, do Grupamento de Busca e Salvamentos do Corpo de Bombeiros de Porto Alegre. Segundo ele, a maioria das mortes por afogamento no mar do Litoral Norte do Estado é de pessoas que têm residência na Região Metropolitana de Porto Alegre.

O projeto visa diminuir esses índices e consiste em um convênio da Universidade com escolas de natação da região e escolas públicas. O projeto iniciou em 2009 com uma turma de 20 alunos e hoje chega a se formar uma lista de espera. Nesse período, já foram atendidas mais de 200 crianças de 7 a 14 anos, indicadas pelas escolas.

O prêmio foi entregue pelo comandante da Escola de Educação Física da Brigada Militar, major Alexandre Martins de Lima (à direita na foto), em cerimônia realizada no dia 12 de agosto.